D’accordo, già nel 2011 più d’uno si chiedeva se Fuller’s fosse ancora considerabile un marchio artigianale. Senza entrare nei termini specifici della questione, ci limitiamo a dire che, ancor oggi, la Vintage Ale è una di quelle etichette della scuderia londinese che vale sempre la pena assaggiare. Si tratta, come noto e come dice il nome, di un prodotto “millesimato”, per mutuare (seppur con consapevole approssimazione) un termine enologico. In sostanza, la ricetta cambia di anno in anno, avvalendosi ogni volta del mix di malti e luppoli giudicati migliori in quel determinato momento. Il tutto, comunque, in modo tale da dare, come risultato, una robusta Old Ale, dalle tinte gustolfattive “collezione autunno-inverno” e con un potenziale alcolico attestato sugli otto gradi e mezzo. Come dire: una struttura muscolo-scheletrica che è sempre quella, ma addosso alla quale si sostanzia una corporatura variabile per particolari e sfumature più o meno rilevanti.
Nella fattispecie, “raccontiamo” un’edizione 2008, prodotta con coni di Northdown and Challenger ad arricchire un mosto imperniato sul grani di Maris Otter da “floor malting”, tecnica tradizionale per cui i semi vengono fatti germinare adagiati sulla superficie di un pavimento in pietra, formando uno strato di circa 15 centimetri che viene smosso e rimestato due volte al giorno. La bottiglia di cui si parla, stappata non più di un paio d’anni dopo il confezionamento (precisazione doverosa: la bambina è incline a invecchiare, e anche piuttosto bene), trovandosi ancora ben lontana da esiti di tendenza liquorosa, ha regalato intatte le rotondità maltate e zuccherine della gioventù. Look ramato, con schiuma di discreta consistenza; naso voluttuoso di caramello, melassa, albicocche essiccate, agrumi canditi; bocca calda e vellutata, ben bilanciata nell’alternanza fra dolce e amaro che segnava il finale senza alcun eccesso.
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Vintage Ale del birrificio Fuller’s
Fermentazione: Alta
Stile: Old Ale
Colore: Ambrato
Gradi Alcolici: 8.5% vol.
Bicchiere: Balloon
Servizio: 10-12°C