Fermento Birra

La birra casalinga é un fenomeno recente nel nostro paese e le fonti in lingua italiana sono veramente poche. Al contrario, nel mondo anglosassone esiste una datata tradizione di homebrewing e quindi anche parecchi libri e siti internet.

I libri che trattano la realizzazione della birra sono quasi tutti in ottica di produzione industriale, senza consigli su come risolvere i problemi pratici degli homebrewers. L’unico testo (recente) che tratta quest’ottica é:

La birra fatta in casa - Nicola Fiotti
"L’unico vero e proprio manuale in italiano sull’argomento. Forse meno tecnico e minuzioso dei migliori libri in lingua inglese, ma chiaro e sufficientemente approfondito da permettere senza problemi di iniziare l’attività. Incentrato maggiormente sull’all-grain." (M.)

Birra & Birra - edizioni Mistral (gruppo Demetra)
Come fare la birra - Giorgio Bernardini editore Milano
Birra Piacere e salute - edizioni Mistral (gruppo Demetra)
"In ordine di qualità, ma tutti e tre un po’ datati.(M.B.)"

The complete joy of Homebrewing - Papazian
"Bello, dinamico, facile a leggersi, pieno di suggerimenti legati all’esperienza, tecnico quel poco che é necessario. Copre, con uguale approfondimento, tutti i processi dal kit all’ “all grain”. Un po’ ridicolo nelle foto ed illustrazioni. (C.M.)"

Homebrewing Guide - Dave Miller
"Tecnicissimo, pesante, difficile da leggere, organizzato in modo non lineare ma molto completo ed esaustivo. Da leggere solo se si hanno basi solide ed idee già chiare, buono per approfondire. (C.M.)". "Passa per una vera e propria bibbia. (M.B.)"

(Manuali CAMRA) Home Brewing - Wheeler
"E’ il manuale "ufficiale" del CAMRA. Forse non é proprio il libro "definitivo" sull’homebrewing come recita la copertina, ma é il testo fondamentale sulla tecnica birraria da un’ottica inglese. Più affidabile e completo sull’all grain che sulla birra da estratto. (M.)"

(Manuali CAMRA) Brew Classic European Beer at Home - Wheeler, Protz
"Tecnicamente succinto ma chiaro. Non approfondisce molto ma fornisce sempre i basics per operare. Molta pratica e poca teoria. Una vera miniera di ricette bene assortite.(C.M.)"

(Manuali CAMRA) Brew Your Own British Real Ale Beer at Home
- Wheeler, Protz
"La parte descrittiva dei componenti e del processo mi pare inferiore rispetto al manuale sulle birre europee (che é uscito 3 anni prima). Anche questo e’una miniera di ricette (ma solo di birre inglesi) (C.M.)". "Il fatto é che per la parte sul procedimento é molto sintetica, perché riprende “Home Brewing" che é per l’appunto il manuale più esteso. I due libri sono complementari. (M.B.)"

Belgian ale Classic Beer Style Series
"Una quindicina di ricette più descrizione, storia e tipologie di birre belghe. Quindi non solo un libro tecnico, ma anche di ‘conoscenza’. (M.B.)"

Designing Great Beers - Ray Daniels
"Anche questo un librone. Proprio un Manuale di istruzioni, come piace agli americani, con tanti dati, tabelle, quantità. Da seguire passo passo. Al contrario dei libri europei (tipo CAMRA) che sono più da ‘lettura’ (M.B.)"

Small Scale Brewing. Finlandese - Ikka Sysila
"Delizioso! Meno voluminoso dei precedenti, ma tecnico, e spiegato in maniera estremamente agevole. Pochissime ricette, ma veramente prezioso per una profonda comprensione della tecnologia. Una bella panoramica fotografica di birrerie artigianali e casalinghe. (M.B.)"

Principals of brewing science - George Fix
"Questo é proprio un libro (non grosso) di scienza. Spiega passo per passo tutta la chimica e le trasformazioni della brassazione. Molto chiaro ma richiede applicazione.(M.B.)". Dello stesso autore: Analysis of brewing technique

Technology Brewing and Malting - Kunze
"Il libro di testo dell’istituto VLB di Berlino. Costoso. Naturalmente molto completo, ma più indirizzato alla tecnica industriale che non al "brewing" artigianale. Men che meno all’Homebrewing. (M.B.)"

Homebrewing Vol. I - Al Korzonas
"Scritto da un "guru" dell’homebrewing USA, é un libro veramente notevole soprattutto per la sua enciclopedicità: ogni attrezzatura, aspetto tecnico, ingrediente (qualsiasi tipo, di qualsiasi fornitore presente sul mercato) é descritto minuziosamente. La sezione sui difetti e possibili cause é forse 10 volte più estesa che in altri libri.  Parla solo birre da estratto ma é utile anche per l’all-grain. Un secondo volume sull’all-grain era previsto ma probabilmente tarderà parecchio." (M.)

Hobbybirra
E’ IL portale dell’homebrewing e collezionismo in italia! Ospita gratuitamente diversi siti birrari ed é il riferimento del newsgroup it.hobby.birra. Nella pagina http://www.hobbybirra.it/homebrewer.htm sono elencati diversi siti con istruzioni sulla birra casalinga, ricette ed altro.

Davide e Monica
E’ il mio sito in cui sono spiegati, con foto ed illustrazioni, i metodi per fare birra in casa. In più, ci sono i report dei miei viaggi birrari.

Il Birraio 
Forse il miglior sito italiano per imparare l’homebrewing all grain.

The Brewery
IL sito di riferimento dell’homebrewing! Contiene anche Cat’s Meow, archivio di ricette di birre. In particolare alle pagine http://hbd.org/brewery/Library.html possono essere ritrovate centinaia di monografie sulle più disparate questioni relative alla birra fatta in casa.

Beertown!
Sito della Associations Of Brewers, importante organizzazione USA su birre di qualità e homebrewing. Vi troviamo anche la AHA (American Homebrewing Association).

The Brewing Techniques Library
Raccolta di articoli apparsi sulla nota rivista di homebrewing.

Alan and Melissa’s Homebrew Page
Uno dei siti personali più completi. Molte informazioni sui lieviti. Utile anche ai principianti.

Per la realizzazione di ricette, o solo per calcolare la densità o IBU sono reperibili su internet in svariati siti. Molti programmi possono essere trovati nella sezione software del sito The Brewery.

In ambiente Windows la scelta é ampia, ma si finisce per utilizzare i 2 più gettonati:

La versione completa può essere scaricata qui.
E’ un programma abbastanza completo, semplice da usare, senza troppi fronzoli. Permette di formulare ricette con estratti, mash parziale e all grain. Gli all-grainer troveranno un po’ limitate le funzioni di calcolo delle infusioni. Unità di misura metriche o US.
Per il calcolo delle IBU permette di selezionare le formule utilizzate (Rager, Garetz o Tinseth). I parametri di stile sono basati sulle categorie AHA, e possono essere editati manualmente.

Sul sito é disponibile una Evaluation version, con una serie di limitazioni (creazione e/o modifica di 3 ricette, salvataggio di 9 sessioni di birrificazione, stampa disabilitata).
Molto completo, direi quasi "professionale" (é adottato da molte micro-breweries USA), con una quantità di settaggi per adattarlo alle proprie preferenze e attrezzature e pertanto richiede una buona conoscenza tecnica.
Permette di formulare ricette con estratti e mash parziale, pur essendo decisamente orientato verso l’allgrain. Comprende moduli di calcolo per la carbonazione, il trattamento dell’acqua, lo sparge, la correzione del densimetro, le diluizioni, le perdite di AA% dei luppoli e chi più ne ha più ne metta. Può essere predisposto per l’uso di unità metriche o US. I database degli stili (BJCP o AHA) e degli ingredienti sono modificabili, esportabili ed importabili. Ricette e sessioni sono registrabili separatamente anche come file ASCII. Si possono selezionare le formule per il calcolo delle IBU e del colore SRM.

Qualcosa si muove anche in italiano:

Scaricabile da Hobbybirra. E’ stato sviluppato con Access 2000. Il programma ad oggi é in grado di memorizzare le ricette (principalmente basate su estratto di malto) ed il proprio processo produttivo, stimandone l’IBU, prevedendone l’OG, calcolando gradi alcoolici, percentuale alcoolica e attenuazione. Una pratica utility gestisce la conversione tra i tipi di malto memorizzati. Per ogni ricetta viene gestita la scheda di degustazione. Bir-mania prevede oltre alla stampa delle ricette, la gestione di stampa delle etichette per bottiglie. C’é una sezione dedicata agli appunti copia-incolla di ogni genere. Nel programma é anche memorizzato un database di birre prodotte e commercializzate in tutto il mondo (principalmente sono quelle scaricate dal sito di Max Faraggi) modificabile e aggiornabile.

Scaricabile da roybeer.com. Programma in ambiente LINUX, GtkBrew suite é un insieme di programmi per l’homebrewer che permette di archiviare le proprie ricette, di calcolare parametri utili quali la gradazione alcoolica e le IBU, di accedere ad un database di ingredienti.